favorece la concentración y la empatía. Alimenta la imaginación, modifica (para bien) el cerebro, nos hace progresar y nos prepara para el éxito: ¡larga vida a los libros!
A la lectura sólo hay que dedicarle los ratos perdidos, que se pierde vida mientras se lee.
Lo cierto es que, es un agradable pasatiempo para muchos, obligación para otros, leer es un beneficioso ejercicio mental. Rendir culto al cuerpo está en boga, pero ¿y dedicar tiempo al cultivo de la mente? "Al igual que nos cuidamos y vamos cada vez más al gimnasio, deberíamos dedicar media hora diaria a la lectura".
Favorecer la concentración y la empatía, prevenir la degeneración cognitiva y hasta predecir el éxito profesional son sólo algunos de los beneficios encubiertos de la lectura. Sin contar que "el acto de leer forma parte del acto de vivir"
La lectura "crea, recrea y transforma. Una buena selección de libros es como una buena selección de alimentos: nutre".
De la lectura de los primeros jeroglíficos esculpidos en piedra a la de la tinta de los pergaminos, o a la lectura digital, el hábito lector ha discurrido de la mano de la historia de la humanidad. Si la invención de la escritura supuso la separación de la prehistoria de la historia, la lectura descodificó los hechos que acontecían en cada época. Los primeros que leyeron con avidez fueron los griegos, aunque fuesen sus esclavos quienes narraban en voz alta los textos a sus amos. Los Grecolatinos
"Convirtieron el pasatiempo en un ejercicio: el sano ejercicio de leer". Fueron los romanos quienes acuñaron el "nulla dies sine linea" (ni un día sin [leer] una línea).
¿Por qué es tan saludable? "La lectura es el único instrumento que tiene el cerebro para progresar, nos da el alimento que hace vivir al cerebro". Ejercitar la mente mediante la lectura favorece la concentración.
Aunque la lectura sea un proceso forzado, la mente recrea cada palabra activando numerosas vibraciones intelectuales.
En este preciso instante, mientras usted lee este texto, el hemisferio izquierdo de su cerebro está trabajando a alta velocidad para activar diferentes áreas. Sus ojos recorren el texto buscando reconocer la forma de cada letra, y su corteza ínfero-temporal, área del cerebro especializada en detectar palabras escritas, se activa,
transmitiendo la información hacia otras regiones cerebrales. Su cerebro repetirá constantemente este complejo proceso mientras usted siga leyendo el texto.
La actividad de leer, que el cerebro lleva a cabo con tanta naturalidad, tiene repercusiones en el desarrollo intelectual. "La capacidad lectora modifica el cerebro". Es así: hay más materia gris en la cabeza de una persona lectora y más neuronas en los cerebros que leen. "Hay que leer con intensidad, despacio, con cuidado, viviendo la vida de las palabras". Al cobrar vida cada palabra, la imaginación echa a volar. El poder de la mente es tan fuerte que recrea lo imaginado, activando las mismas áreas cerebrales que se accionarían si se ejecutara la acción en la realidad. "Los lectores simulan mentalmente cada nueva situación que se encuentran en una narración. Los detalles de las acciones registrados en el texto se integran en el conocimiento personal de las experiencias pasadas".
Además de alimentar la imaginación y favorecer la concentración, la lectura ayuda a mejorar algunas habilidades sociales, como la empatía. Al medir las habilidades sociales y el modo de interactuar de los dos tipos de lectores, los lectores de géneros literarios resultaron tener una mayor facilidad para ponerse en la piel del otro.
Pero no sólo es más empático quien lee, sino también mejor orador. Como dijo Cicerón, "a hablar no se aprende hablando, sino leyendo". Lejos de la imagen solitaria e introvertida con la que se identifica al lector, lo cierto es que las personas lectoras desarrollan más sus habilidades comunicativas. "Al enriquecer el vocabulario y mejorar la sintaxis y la gramática; aprendemos a hablar adecuada y justamente", sostiene Gabilondo. Hacer un correcto uso del lenguaje está bien valorado socialmente, por ello, quienes nutren
su dialéctica mediante el hábito lector son percibidos por los otros como personas con gran capacidad de liderazgo.
Son más apreciados profesionalmente.
Según un estudio de la Universidad de Oxford, la lectura por placer predice el éxito profesional. Quien fue un ávido lector en su adolescencia tiene más posibilidades de triunfar en su madurez. Sólo la lectura es capaz de ello.
El ejercicio de leer cobra sentido al final de nuestras vidas. Neurólogos y psicólogos recomiendan "la lectura como método preventivo del alzheimer u otras enfermedades neurodegenerativas". Cuando una persona comienza a padecer síntomas de demencia y a perder autonomía, influyen dos factores: las lesiones que ha producido la enfermedad y la pérdida de la capacidad de compensar. Compensar es poner a funcionar áreas del cerebro que antes no funcionaban, poner en marcha la reserva cognitiva, es decir, la capacidad intelectual acumulada a lo largo de su vida mediante conocimientos y actividades intelectuales. Para disponer de una buena reserva cognitiva es importante tener una vida intelectualmente activa.
MARCO VARGAS MONROY
monroydecor@gmail.com
Febrero 2013
